Er is een duidelijke trend zichtbaar in de wereld van compacte action camera’s: ze worden steeds geavanceerder en groeien langzaam richting het domein van grotere camera’s. Tijdens de NAB Show (18–22 april in Las Vegas) presenteerden merken als GoPro, Insta360 en DJI nieuwe modellen of gaven ze een eerste inkijk in aankomende releases.
Opvallend was de introductie van de nieuwe Mission 1-lijn door GoPro, waaronder een topmodel met een lensmount voor Micro Four Thirds (MFT)-lenzen. Daarmee vervagen de grenzen tussen action camera’s en traditionele camerasystemen steeds verder.
Mijn ervaring met actioncamera’s
De afgelopen maanden heb ik verschillende action camera’s uitgebreid getest. Ik werk al sind 2012 met GoPro-camera’s en sinds de eerste echte 1080p-modellen zijn ze een vast onderdeel van mijn uitrusting. Momenteel gebruik ik nog steeds een GoPro Hero 13. Met de nieuwe lijn neem GoPro afscheid van de bekende nummering: 'GoPro Mission 1'.
Om verder te kijken dan GoPro heb ik vorig jaar een Insta360 Go Ultra aangeschaft. Na een val van die camera heb ik ook een andere gekocht; de DJI Osmo Nano. Beide systemen hebben een vergelijkbare opzet, maar verschillen op belangrijke punten.
Insta360 Go Ultra: sterk begin, maar kwetsbaar systeem
Mijn eerste ervaringen met de Insta360 Go Ultra waren positief. De installatie is echter omslachtig: je hebt direct een smartphone nodig met de app om de camera te registreren, activeren en updaten. Dat kost tijd, al kun je die benutten om tegelijk de accu’s op te laden.
De camera werkt met twee accu’s: één in de camera zelf en één in de action pod. Los kan de camera ongeveer 28–39 minuten filmen; gecombineerd loopt dit op tot circa 97–171 minuten, afhankelijk van resolutie en frame-rate.
In de praktijk bleek het systeem echter kwetsbaar. Tijdens het wisselen van de bescherm lens voor een ND-filter liet ik de camera vallen, waarbij de lens onherstelbaar beschadigde. Door het kleine formaat en het schroefsysteem is dit simpelweg lastig in het veld. Ook de afhandeling van de reparatie verliep moeizaam: eerst moest ik hem opsturen naar China, dat werd na veel online discussies Duitsland. De reparatie (vervangen) liep vlot, maar toen raakte de vervoerder het pakket kwijt, waardoor het proces uiteindelijk bijna drie maanden duurde.
DJI Osmo Nano: betaalbaar alternatief met vergelijkbare nadelen
Omdat ik tijdens mijn wandelingen wilde blijven filmen, stapte ik tijdelijk over op de DJI Osmo Nano. Dit systeem is goedkoper en heeft een vergelijkbare opzet met een losse camera en action pod.
Het grootste verschil zit in de bevestiging: waar Insta360 werkt met een klik-mechanisme, kun je bij DJI de camera los of beschermd op de pod plaatsen. Beide units hebben echter een eigen accu en zijn afhankelijk van contactpunten voor stroomoverdracht.
Ook hier liep ik tegen dezelfde beperkingen aan:
* beperkte accuduur zonder pod
* kwetsbare verbindingen
* geen verwisselbare accu’s, zodra de accu leeg is, moet je wachten. Dat is in het veld simpelweg onpraktisch.
Accessoires en gebruiksgemak
Zowel Insta360 als DJI vereisen een flinke investering in accessoires. Elk systeem heeft zijn eigen ecosysteem, wat de kosten snel opdrijft.
De beeldkwaliteit van beide camera’s is uitstekend, maar het schroefsysteem voor filters en lenzen vind ik een zwak punt. Zeker in omgevingen met zand en zout water – zoals de Waddeneilanden – levert dit risico’s op. Eén zandkorrel kan al voor problemen zorgen.
Conclusie: interessant experiment, maar niet geslaagd
Na alles te hebben afgewogen, heb ik besloten beide systemen te verkopen. De nadelen wogen zwaarder dan de voordelen:
* omslachtig wisselen van lenzen/filters
* afhankelijkheid van interne accu’s
* extra apparatuur nodig om onderweg te laden
* trage en risicovolle bestandsoverdracht
* regelmatige firmware-updates die het gebruik verstoren en heel erg veel irritante reclame popups in de Insta 360 app.
Het was een interessant experiment, maar in de praktijk bleken beide camera’s niet efficiënt genoeg.
Terug naar de GoPro
Uiteindelijk blijf ik bij de GoPro Hero 13. Dit systeem biedt voor mij nog steeds de beste balans:
* verwisselbare accu’s (1,5 tot 2,5 uur per accu)
* eenvoudig opladen met een externe dual USB-C lader in de tas.
* robuuste bouw en veel betere waterdichtheid
* snel wisselen van filters en lenzen met een kwartslag
* automatische herkenning van ND-filters
* geen gedoe met opslag of overdracht in het veld
Bovendien zit alles overzichtelijk opgeborgen in een compacte harde GoPro case die perfect in mijn rugtas past.
Eindoordeel
De nieuwste generatie action camera’s laten zien waar de markt naartoe beweegt: meer modulariteit, mogelijkheden en hogere prestaties. In theorie interessant, maar in de praktijk nog niet altijd gebruiksvriendelijk of betrouwbaar. Wie voldoende heeft aan wat ze leveren is het een interessante keuze. Voor wie meer wil zal verder moeten kijken naar andere merken.
Voor nu kies ikzelf bewust voor eenvoud en betrouwbaarheid. Misschien dat een toekomstig model, zoals een mogelijke Mission 1 Pro, daar verandering in brengt. De Mission 1 Pro bied opnieuw meer mogelijkheden als zijn voorganger: o.a. 6K en 8K video + hogere frame-rates. Het grootste gemak is echter dat alle eerder aangeschafte accessoires blijven werken met deze camera’s. Kijk gerust even naar de onderstaande video van DC Rainmaker. Wellicht dat zijn enthousiasme je kan overhalen naar de nieuwe Missies, als je daar voor kiest.
Personal blog
Zowel Insta360 Go Ultra en de DJI Osmo Nano zijn samen met alle accessoires ingeruild. Ik wil heel graag een bepaalde richting op met video waarin alle camera's hetzelfde doen; filmen in 4K, het liefst 10 bit en in LOG. Met de laatste stap is de workflow compleet voor nieuwe opnames te land, ter zee en in de lucht. Geen tassen meer vol met dozen vol accessoires, maar een georganiseerde en complete set.
