Jaren geleden wilde ik een grote rugtas aanschaffen die genoeg ruimte bood voor mijn camera's, drone en andere gear. Ik kwam via een video van Levi Allen op Youtube voor het eerst de rugtassen tegen van het merk Shimoda. De rugtas die hij liet zien in die video was de Shimoda Explorer V1, een rugtas met een inhoud van 70 liter en een ICU (Internal Core Unit) die genoeg plek bood aan de grotere videocamera's.
Deze groene tas te zien aan het begin van de onderstaande video. Die tas ligt nog steeds bij ons op de zolder en heb ik sinds de verkleining van mijn gear niet meer in gebruik. Voor Levi ligt dat anders. Als een adventure filmmaker maakt hij andere keuzes en hij gebruikt ook veel meer gear in het veld. Dat was voor hem een reden om een verzoek te doen aan de makers van Shimoda; maak mij een grotere rugtas. Die serie is een aantal jaren geleden via een Kickstarter op de markt gekomen; De Shimoda Action X serie, de 30 en 50 liter tassen heb ik nog steeds in gebruik.
Ik wil vooraf heel duidelijk zijn over de keuzes die ikzelf heb gemaakt. Een rugtas is iets persoonlijks en ik kan je dan ook van harte aanraden om deze niet zomaar online te gaan kopen, tenzij je vooraf heel erg goed weet wat je koopt. Vooral als het je eerste cameratas is kun je het best naar een winkel gaan om hem te passen. Veel winkels hebben een uitgebreid assortiment en ze kunnen je bijstaan met raad en daad.
Voor de Explorer V1 heb ik destijds CameraNu op Urk bezocht, die hadden een aantal maten op voorraad. Ik had voor dat bezoek al mijn gear meegenomen die ik in de tas wilde passen. Een 70 liter bied veel plaats, maar dat heeft ook zijn consequenties. Ga maar eens op stap met 70 liter water op je rug, dat ga je na een tijd wel voelen.
Het lag niet mijn bedoeling om die tas zo zwaar te maken, maar hij moest wel genoeg ruimte en bescherming bieden voor mijn spullen. Het begon al met het grootste verschil tussen de Shimoda en veel andere merken is het gebruik van een ICU, de Internal Case Unit. Dat is een stevige bak met een flexibele vakverdeling die in en uit de tas gehaald kan worden. Shimoda heeft ook verschillende maten te koop: de Mirrorless Core Unit, de DSLR Core Unit, de RST (rear, side, top) Core Unit en de DV Core Unit. De Mirrorless Core Unit is in verschillende maten te koop, voor de grotere en kleinere maten camera's en de 25 liter rugtassen. De vakken kun je zelf inbouwen met de meegeleverde schotten die je met klittenband aan de zijkanten en onderling aan elkaar kunt bevestigen.
De schotten in de oudere modellen ICU's zijn vrij stijf, maar allemaal wel voorzien van een zachte buitenkant zodat ze niet tegen je camera en lenzen gaan schuren. In de nieuwe modellen, zoals de Urban Explorer series zijn de schotten flexibeler en voorzien van een dikkere laag zacht materiaal. Zelf heb ik de voorkeur voor de hardere schotten.
Van elke soort ICU zijn er ook nog eens verschillende maten te koop. Small, Medium, Large en van sommige modellen Extra Large. Die laatste versie is zeer geschikt voor de camera's met grotere lenzen. Shimoda heeft op haar website alle modellen staan met daarbij vermeld de verschillende maten. Dat is superhandig als je vooraf wilt weten of die enorme camera-set wel in een van hun tassen met een ICU past.
Naast de verschillende soorten en maten van ICU's heeft Shimoda een zeer uitgebreid programma van verschillende tassen te koop met elk hun eigen toepassingen:
De Shimoda Action X series is voor het zwaardere en ruigere veldwerk. Stevige tassen met veel verschillende vakken verdeeld door de hele tas heen.
De Explore V2 series zijn gemaakt voor reizen en het verkennen van landschappen.
De Urban Explore series zijn gemaakt voor het dagelijkse verkennen van steden en de natuur. Deze serie lijkt op de Explore V2 series, maar ze zijn kleiner en lichter gebouwd.
De Side Series bestaat uit drie verschillende modellen en maten rugtassen die kleiner en nog lichter gebouwd zijn dan de bovenstaande series. Elk model kent zijn eigen uitvoering, inhoud en kleuren.
Alle hierboven genoemde tassen zijn ook te koop als speciale modellen voor vrouwen. Deze tassen hebben een eigen unieke kleur (blauw/groen) en onderscheiden zich door het gebruik van een set schouderriemen die speciaal zijn ontworpen voor vrouwen. En voor wie helemaal wil opvallen zijn er ook modellen verkrijgbaar in een fel gele kleur.
Inmiddels heb ik zelf al meerdere mensen kunnen overtuigen van de kwaliteit en bouw van deze tassen. De prijs van deze tassen is vaak de eerste reden voor twijfel, maar wat de rest betreft niet. Alle tassen bieden een uitstekende bescherming voor je gear die je wilt meenemen. Vaak besteden we voor die gear al een aanzienlijk bedrag, dus waarom dan niet een goede tas er omheen om alles te beschermen?
Neem je de tas mee op reis in het vliegtuig? Houd dan vooral ook de afmetingen in de gaten die je mee mag nemen. Dat geld voor elk merk tas die je mee wilt nemen. Shimoda hoort wat mij betreft tot de top, maar ik kan mij ook heel erg goed voorstellen dat je op zoek bent naar een ander merk. Dat is geen probleem, er zijn merken en tassen in overvloed. Maar opnieuw: ga naar een winkel om jou tas te passen. Neem de tijd, neem je gear mee, stop het in die tas en kijk of je hem dan comfortabel kunt dragen. Dat kan je een hoop ongemak tijdens een vakantie besparen.
De Action X30 V2 is tot op heden mijn persoonlijke favoriet. De tas beid voldoende ruimte voor alles wat ik mee wilt nemen. De bovenkant van deze tas kun je flexibel groter of kleiner maken door hem op te rollen. Dit is heel erg fijn voor als je extra (regen)kleding wilt meenemen. Alle vakken zijn van elkaar gescheiden en voorzien van YKK ritsen die voldoende bescherming bieden tegen de regen. Maar mocht je onverhoopt in extreme omstandigheden terecht komen dan kun je de extra regenhoes uit een vakje op de bodem van de tas halen.
Heel veel succes met het maken van je keuze en alvast een goede reis en vakantie.
